L'intervention militaire française au Mali a déjà coûté "un peu plus de 100 millions d'euros" depuis la mi-janvier, vient d'annoncer le ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian. "Aujourd'hui, on peut estimer qu'on est à un peu plus de cent millions d'euros depuis la mi-janvier", a-t-il déclaré sur RTL, en soulignant que "tous ces chiffres seront publiés devant la Commission des finances de l'Assemblée nationale, qui est tenue informée toutes les semaines" de l'évolution du conflit.
Le ministre a aussi affirmé que les combats au Mali entre les forces françaises et les groupes islamistes armés font "beaucoup, beaucoup de morts jihadistes". Il s'est refusé à tenir "une comptabilité" plus précise des victimes, soulignant simplement que leur nombre était "significatif".
Il y a des morts "tous les jours" mais les forces françaises font en revanche "très peu de prisonniers", a-t-il précisé. "On est en train de toucher au dur", a poursuivi M. Le Drian, interrogé sur l'opération en cours dans ce massif de moyenne montagne à l'extrême nord du Mali près de la frontière algérienne.
"C'est un secteur où nous pensions que les groupes terroristes les plus radicaux s'étaient réfugiés. Nous n'en étions pas sûrs. Maintenant nous en sommes certains", a-t-il ajouté. "Nous sommes chez eux, nous sommes rentrés dans leur maison".
"Là c'est plus compliqué, il faut passer au sol, au peigne fin, doucement mètre après mètre sur un territoire qui est quand même assez vaste, mais c'est là que se trouve le réduit des terroristes", a insisté M. Le Drian.
L'intervention française durera jusqu'à ce que "l'ensemble de ce secteur-là (soit) libéré complètement", selon lui. La présente dans cette zone de huit otages français enlevés dans le Sahel est une "hypothèse de travail", a ajouté le ministre sans autre précision.
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