C’est une mer de sang qui s’est à nouveau déversée dans la baie Taiji au Japon où des pêcheurs perpétuent un massacre de dauphins entre septembre et mars.
L’organisation Sea Shepherd, une ONG vouée à la protection des océans a dévoilé de nouvelles images du massacre annuel qui se tient dans la baie Taijo renommée la « Baie de la honte » par le film The Cove sorti en 2009. 4 ans après et malgré le choc de l’opinion publique, rien n’a vraiment changé. Pendant 7 mois, plusieurs centaines de cétacés sont capturés puis tués ou laissés à l’agonie jusqu’à ce qu’ils meurent.
La baie se trouve au sud-est du pays et connaît tous les ans cette pratique appelée « chasse au rabattage ». Elle consiste à utiliser des bateaux pour repérer puis regrouper des groupes de cétacés. Les équipages perturbent alors les animaux en tapant avec des marteaux sur des structures. Pour fuir ce bruit, les dauphins, marsouins et petites baleines n’ont d’autre choix que de filer vers la côte avant d’être rabattus dans la baie de Taiji où a lieu la boucherie.
Le massacre a été révélé pour la première fois en 2003 par l’organisation Sea Shepherd dont les équipes de bénévoles se rendent régulièrement sur place pour faire pression sur les pêcheurs. Malgré cette mobilisation de l’organisation, rien n’a pour le moment pu empêcher la tuerie. « La chasse au rabattage est phénoménalement cruelle. Chasser les animaux, les laisser dans la baie sans nourriture, ni espace, et les massacrer devant les membres de leur famille. La façon dont ils sont tués n’est pas conçue pour que le travail soit fait rapidement, mais pour minimiser la quantité de sang s’échappant dans la crique », a expliqué au Huffington Post Clare Perry de la Environmental Investigation Agency.
Des techniques moins sanglantes, mais tout aussi cruelles
Jusqu’à 2009 et la parution du film The Cove, les cétacés étaient tués au harpon, libérant une mer de sang dans les eaux de la baie. Face au choc des opinions, les pêcheurs ont mis au point une technique moins sanglante, mais pas moins cruelle. Sea Shepherd explique qu’ils utilisent des tiges métalliques qu’ils plantent dans la colonne vertébrale des cétacés avant de la retirer et de boucher le trou. Les animaux sont alors paralysés et finissent par mourir en se noyant lentement dans la baie. Noués à une corde, ils sont alors hissés à bord d’un bateau où ils seront éventrés pour se voir extraire leurs entrailles. Quant aux petits, « ils ne sont pas assez gros et dignes de faire partie du quota. Après plusieurs heures, ils sont ramenés vers la mer et abandonnés à leur sort », expliquent les bénévoles aussi appelés Gardiens de la Baie.
C’est un fort trafic de viande de dauphins, mais aussi de dauphins d’élevage pour l’industrie du spectacle qui serait le moteur de cette chasse. Un dauphin vendu pour sa viande peut ainsi rapporter 450 euros à son pêcheur alors qu’un dauphin dressé peut valoir jusqu’à 110 000 euros. Malgré les actions de sensibilisation et l’interdiction de la chasse à la baleine depuis 1986, le Japon poursuit la pêche en prétextant une visée scientifique. Bien que la viande soit moins bien vendue depuis la sortie du film The Cove, quelques 800 cétacés étaient encore tués ou capturés dans la baie Taiji entre 2011 et 2012.
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