Avec cette brève nouvelle, Roger Nimier donne sa première variation sur le thème de d'Artagnan, dix ans avant son roman D'Artagnan amoureux.
Ce conte de Noël narre l'histoire d'un petit garçon, Frédéric, tombé amoureux de Shou, une petite voisine chinoise. Frédéric est très malheureux car Shou a repoussé ses avances avec cet argument imparable: "la France est plus petite que la Chine". Mais Frédéric reçoit une aide inattendue: celle de son héros préféré, d'Artagnan. Informé du problème, le mousquetaire entraîne le petit garçon en Chine, conquiert le pays à lui tout seul et l'annexe à la France (les douze cent trente mille soldats de l'armée chinoise crient "Mordiou!" en apprenant la nouvelle et leur général entonne la Marseillaise). Le temps de rentrer, et Frédéric constate que les deux pays ont effectivement fusionné, qu'il habite désormais Pékin-sur-Seine et que ses parents le nourrissent de nids d'hirondelles achetés chez Félix Potin. Il épouse Shou. Extrêmement originale, cette nouvelle est une merveille de poésie, d'humour et de finesse. L'imbrication du rêve et de la réalité dans l'esprit de Frédéric, autour de la figure de son héros, font de ce texte la plus belle illustration qui soit de ce que peut représenter le mythe de d'Artagnan dans un esprit d'enfant...
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