La famille a toujours été considérée comme l'expression première et fondamentale de la nature sociale de l'homme. En substance, cette conception n'a pas changé, pas même aujourd'hui. Mais de nos jours on préfère mettre en relief ce qui dans la famille, qui constitue la plus petite communauté humaine de base, vient de l'apport personnel de l'homme et de la femme. La famille est en effet une communauté de personnes, pour lesquelles la vraie façon d'exister et de vivre ensemble est la communion, communio personarum. Ici encore, étant sauve la transcendance absolue du Créateur par rapport à la créature, ressort la référence exemplaire du "Nous" divin. Seules les personnes sont capables d'exister "en communion". La famille naît de la communion conjugale que le Concile Vatican II qualifie d'"alliance", dans laquelle l'homme et la femme "se donnent et se reçoivent mutuellement".
Le Livre de la Genèse nous ouvre à cette vérité quand il affirme, en référence à la constitution de la famille par le mariage, que "l'homme quitte son père et sa mère et s'attache à sa femme, et ils deviennent une seule chair" (Gn 2, 24). Dans l’Évangile, le Christ, en controverse avec les pharisiens, reprend ces mêmes paroles et ajoute : "Ainsi ils ne sont plus deux mais une seule chair. Eh bien ! ce que Dieu à uni, l'homme ne doit point le séparer" (Mt 19 ,6). Il révèle à nouveau le contenu normatif d'un fait qui existait "dès l'origine" (Mt 19, 8) et qui conserve toujours en lui-même ce contenu. Si le Maître le confirme "maintenant", il le fait afin de rendre clair et sans équivoque, au seuil de la Nouvelle Alliance, le caractère indissoluble du mariage comme fondement du bien commun de la famille.
Jean-Paul II, Lettre aux familles